Conhecida também como “palmeira-de-saia”, a Palmeira Washingtonia é de origem norte-americana, da região da Califórnia e noroeste do México. Em seu ambiente natural, pode alcançar 20 metros de altura e viver até mais de 500 anos. Conhecida principalmente pela “saia” formada por suas folhas mortas, que, ao invés de cair, ficam presas à copa, é uma árvore realmente majestosa e uma das queridinhas dos paisagistas.
CARACTERÍSTICAS E CULTIVO
A palmeira washingtonia (Washingtonia Robusta) tem um crescimento extremamente rápido. Ela pode ser cultivada isoladamente ou em fileiras: é ideal para alamedas, e até mesmo para ser plantada ao longo de ruas e avenidas. Seu ciclo de vida é perene e produz muitos frutos durante o verão. Suas folhas em forma de leque alcançam cerca de até 1,5 metro de comprimento.
Como já mencionado, suas folhas mortas se dobram e formam uma saia em volta do tronco. Contudo, essa “saia” pode ser foco de pragas, roedores e até mesmo aves; em alguns casos, recomenda-se removê-la para evitar que essas pragas se proliferem e se tornem um problema.
A palmeira washingtonia deve ser cultivada em local com boa luminosidade, de preferência em sol pleno. O solo deve ser mantido ligeiramente úmido com regas regulares (cerca de duas vezes por semana), mas deve ter boa drenagem para não encharcar. Após adulta e estabelecida, tolera períodos maiores de estiagem sem comprometer sua saúde. O plantio deve ser feito em solo fértil, e, nos primeiros meses, deve receber adubo para ela crescer vigorosa. Após adulta, a frequência da adubação pode ser menor.
Além das folhas em formato de leque, também possui flores rosas-alaranjadas, que se formam em cachos grandes e surgem entre a primavera e o verão. Já seus frutos são pequenos, de um marrom bastante escuro quando maduro. Sua multiplicação ocorre por sementes, que levam cerca de 2 meses para germinar.
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