É incrível o poder de transformar um espaço que essa planta exótica, imponente e ornamental possui. Ela é uma das principais espécies usadas para jardinagem em lugares com o clima mediterrâneo. Com folhas grandes em forma de leque que forma uma copa aberta, a Palmeira Washingtonia pode alcançar mais de 20 metros de altura se estiver em boas condições, e entre 60 a 80 centímetros de diâmetro.
Essa palmeira tem o seu centro de origem nos desertos da Califórnia, nos Estados Unidos e parte do México, por isso são ideais para locais com verões quentes. Porém, possuem uma grande resistência a invernos gelados, suportando rápidas geadas de -10°C.
Para cultivá-la, avalie o clima do local e certifique-se se é uma boa opção. A quantidade de chuvas e a necessidade de irrigação são os fatores que mais pesam. O ideal é que as plantas do seu jardim sobrevivam com o mínimo de interferência possível.
Estratégia de plantio
Ficam belíssimas em fileiras, ao longo de calçadas, ruas, avenidas e caminhos. Esse tipo de palmeira combina perfeitamente com jardins tropicais e mediterrâneos, principalmente em cidades do litoral do país ou com esse tipo de clima. Atente-se ao fato de que essa é uma planta que precisa diariamente de uma boa dose de iluminação.
Cuidados e adubação
Ao contrário da maioria das palmeiras, as folhas mortas da Palmeira Washingtonia não caem, elas ficam presas ao caule e formam a característica “saia” pardo-amarronzada, com um grande volume.
Essa saia pode ocasionar alguns problemas, como abrigar roedores, pombos e outras pragas. Se ela estiver perto de algo que produza chama, é ideal que se retire a saia da palmeira, pois ela é extremamente inflamável. Evite plantá-la perto de fiação elétrica e lugares com queimadas.
Como a planta multiplica-se por sementes, a sua reprodução é muito fácil e mais eficiente do que as que se multiplicam por mudas.
O solo para o plantio da Palmeira Washingtonia deve ser fértil e bem drenado, porém a planta tolera solos com salinidade alta. A adubação orgânica é necessária, e deve ser química anualmente, com adubos comerciais com doses de nitrogênio, fósforo e potássio (NPK), adquiridos facilmente em lojas agropecuárias ou floriculturas.
Apesar de precisar de sol o dia todo, a palmeira pode tolerar alguns curtos períodos de sombra e frio.
Versátil, você plantá-la e trocá-la de lugar, como por exemplo transferir do vaso para calçada, ou para outro lugar mais ensolarado, também dá para transplantá-la sem problemas, desde que por pessoas treinadas para realizar a transferência corretamente.
Ainda jovem, a palmeira fica linda compondo jardins de inverno, desde que tenha uma boa iluminação.
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