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Acerola: a pequena notável

ACEROLA EM DETALHES

• Nome científico: Malpighia emarginata
• Nome popular: acerola, cereja-das-Antilhas
• Família: Malpighiáceas
• Origem: Antilhas, América Central e norte da América do Sul

Uma frutinha de cor vibrante, de sabor cítrico e delicioso, rica em vitaminas A, principalmente C e também minerais como cálcio e ferro. A acerola nasce em um arbusto fácil de cuidar que enfeita tanto vasos como canteiros, a árvore é linda, colorida e fica cheia de flores e frutas!

A pequena notável é uma musa, esbanja nutrientes e larga à frente da laranja quando o assunto é vitamina C. No jardim, nasce em uma planta de copa vistosa que ganha destaque tanto em vasos como nos canteiros – e ainda exibe delicadas flores de tons róseos e esbranquiçados durante a primavera. Em contrapartida, não pede mais que solo bem preparado, adubações esporádicas e algumas regas semanais.

Originária da América Central, a fruta também é chamada popularmente de cereja-de-Barbados ou cereja-das-Antilhas. A semelhança é mesmo notável: de um colorido vermelho vivo, cada acerola tem formato arredondado e não ultrapassa os 3 cm de diâmetro. Só que, diferentemente da cereja comum, surge em arbustos que se desenvolvem muito bem sob altas temperaturas – razão pela qual virou figurinha carimbada em jardins e pomares brasileiros.

Entre os atributos da polpa amarelada e suculenta da acerola, é possível listar altas concentrações de vitamina A, cálcio e ferro. Mas o que surpreende é o teor de vitamina C: uma porção de 100 g da fruta concentra até 1.790 mg do nutriente. A título de comparação, 100 g de laranja contêm pouco mais de 40 mg do mesmo ácido ascórbico, que protege contra a baixa imunidade, auxilia no combate às doenças cardiovasculares, evita o envelhecimento precoce e ajuda a fortalecer os vasos sanguíneos.

Graças ao porte compacto, a aceroleira também pode ser cultivada em vasos – onde atinge até 1,8 m de altura. Os recipientes garantem a presença dos frutinhos da espécie em pequenos espaços e áreas impermeabilizadas do jardim

FÁCIL DE CULTIVAR

Não fossem suficientes todos esses benefícios da acerola para a saúde de quem a consome, a frutinha ainda nasce – aos montes, diga-se de passagem – em um arbusto facílimo de cultivar. Nem mesmo restrição de espaço é desculpa para não ter a espécie no jardim, já que ela é compacta e pode ser plantada inclusive em vasos – onde cresce até 1,8 m de altura. O pré-requisito é ter um cantinho sob sol pleno.

Se a ideia for cultivar a espécie em vaso, opte por um recipiente com capacidade de 15 litros. O substrato, nesse caso, deve ser preparado com terra vegetal acrescida de 1 kg de torta de mamona. É só plantar a muda de forma que seu colo fique no nível do vaso e regá-la de duas a três vezes por semana, quando o substrato estiver ressecado. A mesma frequência de irrigação, aliás, vale para os canteiros.

Em alguns momentos, o arbusto se mantém florido e com frutos maduros ao mesmo tempo.

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